« Il existe une compétitivité exceptionnelle entre les employés du Centre D & I. Les composantes des véhicules sont évaluées dans les moindres détails », explique Philippe Petit, chef de produit pour la plate-forme Ski-Doo REV Gen4. « Une composante particulière dont j'étais responsable a été rejetée parce qu'elle pesait 7 grammes de trop », a-t-il ajouté.
L'évaluation des concepts est faite de nombreuses façons, mais l'une des plus compétitives est l'évaluation dite « miroir ». Le processus implique deux petits modèles conceptualisés (réduits à l’échelle d’un tiers ou d’un quart) divisés en deux parties égales selon leur ligne centrale. Une moitié de chaque modèle est placée de chaque côté d'un « miroir diviseur », donnant aux designers une vue complète de chaque concept. À tout moment, ils peuvent donc passer immédiatement de l'autre côté et considérer une idée différente.
Cependant, le simple fait qu'un concept soit approuvé ne signifie pas qu'il obtient le feu vert. Avant de pouvoir aller de l’avant, le département d'ingénierie doit valider en faire la validation pour s’assurer que des éléments, tels que l'outillage, les matériaux et la capacité des chaînes d'assemblage permettent sa réalisation. Et si ce n’est pas le cas pour le moment, quel serait les coûts pour y arriver.
« Une fois que nous avons un concept d’approuvé, le jeu de ping-pong commence entre les concepteurs du produit et l'ingénierie », a déclaré Petit.
BRP est dans une position avantageuse, après avoir fait dès le départ le choix judicieux d’établir son bâtiment D & I juste à côté de celui de l'ingénierie. Les échanges et collaborations sont constants entre les deux équipes. Des « discussions saines » entre les équipes de conception et d'ingénierie font partie du processus. Et oui, ils tiennent le pointage!
Alors que les deux parties continuent de mettre le projet au point, les modèles en styromousse et en argile s'agrandissent jusqu'à ce qu'il n’y ait plus qu’un modèle en argile de grandeur nature avec lequel le travail se poursuit. Mais l'imagination et la création ne s'arrêtent jamais.
« Ce qui est formidable avec l'argile c’est que nous pouvons constamment redimensionner, façonner, ajouter ou soustraire jusqu’à la plus petite parcelle du modèle », a déclaré Tandrup. « Nous pouvons constamment tester de nouvelles idées tout au long du processus pratiquement jusqu'à ce que nous commencions à construire de vrais motoneiges »
Alors, combien de temps s’écoule-t-il entre le moment où le concept est dessiné jusqu’au moment où les prototypes sont assemblés et testés?
« Il faut généralement de 24 à 36 mois pour qu'une idée passe d'un croquis sur papier à la phase du test d’un prototype. Parfois même plus longtemps selon l’ampleur du « projet », a mentionné Tandrup.
« Nous tirons notre inspiration de multiples sources », a déclaré Petit. « On puise dans nos expériences passées, on est très attentif à la demande des consommateurs, mais nous ne partons presque jamais de zéro. Je dis toujours: Vous ne pouvez jamais obtenir le vert sans d'abord passer par le jaune et le bleu ».
