1997 – den innledende designfasen for Ski-Doo REV-plattformen
«Det var starten på moderne snøscooterkjøring,» sier Carl Kuster, Ski-Doo-ambassadør og tidligere snøcrossracer.
Konseptet for den opprinnelige REV kom fra innenfor BRPs egne vegger (den gang Bombardier), men det forelå ikke noe mandat for å bygge en maskin som skulle revolusjonere bransjen. To unge ingeniører, Bruno Girouard og Berthold Fecteau, tok selv initiativ til å utvikle et konsept de mente kunne gjøre snøscooterkjøring lettere for kjøreren. Men veien videre var bestrødd med utfordringer og motforestillinger.
Girouard hadde aldri kjørt snøscooter før, men etter hans første turer og studier av andre kjørere på snøscoterene sine, var hans første tanke at førerposisjoneringen på en vanlig snøscooter var helt feil - især over humper. Føreren hadde svært liten påvirkning over snøscooterens oppførsel på grunn av måten vekten var fordelt.
Mens Girouards konsept virket fornuftig på paret i teorien, var det opp til Berthold å ta konseptet til designfasen for å frembringe noe håndgripelig fra tegnebrettet til prototypefasen.
Og reaksjonen på dette radikale nye konseptet blant kollegene hos Ski-Doo? Ikke begeistret. Faktisk var mange imot å gå videre, fordi de ikke skjønte hvilke fordeler som kunne oppnås.
«Hadde jeg ventet at det skulle være noe helt nytt som markedet bare ville motta med ‘den vil jeg kjøre’?» sa Pascal Vincent, Director Global Product Ski-Doo. «Ikke fra starten av, sant å si. Men litt etter hvert, når du begynner å se hva som ligger under ... det var noe der,» tilføyde han.
2003 – da REV ble realisert
Litt etter litt ble tvil til tro, og REV-prosjektet fikk en katapultstart inn i full utviklingsmodus. Prototype etter prototype ble bygget, analysert, testet, trimmet og bygget på ny inntil produktteamet hos Ski-Doo til slutt hadde oppnådd det mest monumentale fremskrittet i industrien.
De to primære faktorene ved det originale REV-designet som frembrakte dette paradigmeskiftet var det pyramidale rammekonseptet og forflytning av føreren lengre frem på maskinen.
Den pyramideformede rammen gjorde straks REV-scooteren fem ganger stivere enn noen annen snøscooter uten å øke vekten. Denne konsistensen i understellsdynamikken gjorde kalibrering av resten av snøscooteren så mye enklere.
Den fremskutte førerstillingen var basert på Girouards tanke om at å føre bena til føreren under kroppen ville gjøre det lettere å kjøre stående, for å absorbere humper bedre og gi føreren bedre forutsetninger for å kontrollere snøscooteren.
Hele førerforflytningen bestod i å flytte vekten av føreren 30 cm forover og 3 cm opp. De merkbare resultatene kom med det samme. Førere som Blair Morgan – som hadde begynt med stående kjørestilling allerede før REV – ble straks nærmest uslåelige på banen, takket være denne nye førerposisjonen.
«Når du fikk Blair opp på en REV, var det som en match fra gudene. Bare se hvordan han dominerte … det var som om de var skapt for hverandre. Det var SÅ god han var,» sa Kevin Beilke, redaktør for Snow Tech Magazine.
Disse til sammen 33 centimeterne sendte Ski-Doo-merket lysår foran konkurrentene, for å innta den bransjeledende posisjonen merket forsatt innehar i dag. Men REVolusjonen var bare så vidt kommet i gang.
2008 – REV XP-plattformen blir introdusert
Det er aldri lett å ha en skyteskive over hele ryggen, og Ski-Doos produktutvikling visste at konkurrentene hadde REV midt i siktet. Å hvile på laurbærene var ikke aktuelt. Etter hvert som andre raskt gikk over til sin egen tolkning av denne nye fremskutte førerposisjonen, var Ski-Doo-teamet allerede i gang med å videreutvikle REV-plattformen.
I 2008 kom REV XP-plattformen, og med den en forbløffende vektreduksjon på 50 lb sammen med bedre førerergonomi. Den drevne remskiven ble flyttet frem og opp, slik at kjørerne fikk enda mer bevegelsesfrihet til å påvirke snøscooteren.
Vekttap var den største nyheten, og forårsaket nok en endring i måten snøscootere ble bygget på. MXZ TNT 600 var den første væskekjølte snøscooteren som ble markedsført til under 400 lb. Og den flyttet den totale vekten opp på prioriteringslisten til alle produsenter ettersom forbrukerne raskt innså fordelene med lettvekts håndtering.
REV XP-plattformen var også det første chassiset som rommet flere andre bransjedefinerende Ski-Doo-innovasjoner, inkludert: Rotax E-TEC-motorer med direkte innsprøytning og rMotion bakfjæring. Sammen med de neste generasjonene av REV-plattformen fortsetter begge som kjennetegn for Ski-Doo snøscootere som stadig setter standarden innen snøscooterkjøring, slik de har gjort det i mer enn et tiår.
2013 – REV XS og XM markerer et vendepunkt i snøscooterdesign
REV XS-plattformen som ble avduket for modellåret 2013 var like mye et kosmetisk raffinement som den var et ytterligere skritt i å fremme førerergonomi. Åpenbar for det blotte øyet var endringer ved panseret, sidepaneler, frontlykter, baklys og snøluke. Hver funksjon er spesialbygd for å skape en bedre løypeopplevelse.
Endringene kom med et formål, da de intensjonelt skulpturerte sidepanelene ga førerene enda mer frihet til å lene seg langt ut fra cockpiten over skiene og kjøre så aggressivt som de ville rundt svinger i løypene.
2013 var også et viktig tidsskille i Ski-Doo-historien for dypsnøscootere. Det var det første året med REV XM-plattformen, et avvik fra bare å strekke ut en løype-plattform for å få plass til lengre belter, slik det hadde vært industrinormen. Sammen med denne nye XM-plattformen kom den dypsnøspesifikke tMotion-bakfjæringen.
Denne erkjennelsen av at dypsnø- og løype-snøscootere trengte sine egne plattformer med individuelle funksjoner for å passe bedre til de gryende behovene til kjørere i hvert markedssegment, satte i gang ytterligere chassisutvikling som igjen skulle sende Ski-Doo lenger foran flokken.
2017 – REV Gen4 omdefinerer kjøreopplevelsen
Nesten umiddelbart etter lanseringen av REV XS- og XM-plattformene, begynte Ski-Doo-produktteamet å arbeide med en ny innovasjon som endrer bransjen. Det interne kodenavnet til denne neste snøscooterevolusjonen var prosjektet «ICE», som sto for Incredible Customer Experience.
Ingeniører og designere fikk blanke ark og tillatelse til å finne opp snøscooteren på ny, fra snøen og opp. Resultatene sendte nok en gang sjokkbølger gjennom hele industrien, da de integrerte motor- og chassisdesign for å eliminere kompromissene som var etablert ved å bruke komponenter utviklet separat. Akkurat som den originale REV-plattformen hadde gjort det nesten 15 år før, redefinerte hver tomme av Ski-Doo REV Gen4-plattformen forholdet mellom fører og maskin.
Vekten til REV Gen4 ble ytterligere sentralisert fra front til akter, men denne gangen hovedsakelig i venstre til høyre-retning, for å skape en perfekt balansert snøscooter som reagerte umiddelbart på det minste vink fra føreren. «Sleden reagerer nesten telepatisk,» skrev Snow Tech Magazine i sin første anmeldelse av REV Gen4.
Faktisk, var hver detalj fra den smale fronten av setet til de nøye inspiserte åpne fotholdene med vilje designet slik at kjørerne kunne velge hvor sammenkoblet de ville at turen skulle være. Det lot dem også foredle ergonomien etter egen smak.
Den nye REV Gen4-plattformen ble også ledsaget av en nytt kraftpakke som endret spillet: Rotax 850 E-TEC-motoren introduserte nye teknologier som økte ytelsen og påliteligheten, og satte umiddelbart resten av bransjen tilbake i forfølgermodus. Det muliggjorde også det som skulle bli en av favorittfunksjonene for dypsnøkjørere – SHOT-start. Fordelene med elektrisk start uten den ekstra vekten. Og den friksjonsfrie pDrive-clutchen ble introdusert for å gi enda raskere gassrespons.
Og de smarteste hjernene i bransjen spekulerte på hvordan utformingen av denne nye plattformen og rekonfigureringen av hele motorpakken ville gjøre det mulig for Ski-Doo-utviklingsteamet å ta snøscooterkjøring til steder den aldri hadde vært før. I 2020 så disse spekulasjonene virkelighet med lanseringen av den sent utgitte 2020 Ski-Doo Summit 850 E-TEC Turbo – verdens første fabrikkproduserte 2-takts turboladede motor. Spillereglene hadde offisielt endret seg igjen.
2023 – REV Gen5 skaper et nytt nivå av raffinement
Tjue år går forbi på et blunk. Den utrolige kundeopplevelsen som REV Gen4-plattformen brakte med seg, ble tatt til neste nivå i 2023 med REV Gen5-plattformen. Den tar det beste fra den forrige plattformen og gjør den enda bedre.
Mens mange av endringene fra Gen4 til Gen5 trail-sleder er visuelle – nyskapte sidepaneler slanket for bedre siktlinjer, LED-frontlykter og en 10,25-tommers tilgjengelig fargeberøringsskjerm – er det du føler og hører, det som kjørerne virkelig setter pris på med ingeniørarbeidet som gikk inn i denne siste REV-utgaven.
Kjøreturen er usedvanlig stille og rolig ettersom vibrasjonene, støyen og hardheten som kjørerne var vant til, nesten er eliminert. Et fjerde motorfeste stabiliserte motoren i chassiset for å eliminere bevegelse i drivsystemet. Resultatet er forlenget beltelevetid slik at kjørerne kan bruke mer tid på snøen. Fjæringsgeometrien er ytterligere foredlet for vanvittig jevn og forutsigbar håndtering.
REV Gen5 dypsnøplattform fortsatte transformasjonen med mer segmentspesifikk design. Å være tidlig ute med tre tommer smalere gjør det lettere å lene seg lenger inn i sidebakker og presse seg gjennom tekniske trelinjer. Et nytt tunneldesign reduserer vekten ytterligere og rommer en fullstendig redesignet tMotion-bakfjæring med nye monteringspunkter. Ny fjæringsgeometri forbedrer håndteringen merkbart mens et revidert CVT-kjølesystem forlenger beltets levetid.
Og 20 år senere er det åpenbart at denne siste REV Gen5-plattformen ikke er slutten. Hvis den fortsatte suksessen til REV-snøscooterplattformen og dens ulike generasjoner kan bevise noe, er det at innovasjonen aldri stopper hos Ski-Doo. Ved å bevise at det var en bedre måte å bygge en snøscooter på, har BRP-utviklingsteamet gjort det mulig å skape andre paradigmeskifter i kraftsportindustrien. Eksempler inkluderer Can-Am Spyder og Ryker 3-hjulede kjøretøy og Sea-Doo Spark vannscootere og Switch-pontongbåter.
Mens Ski-Doo REV Gen5-plattformen er det siste fremskrittet innen snøscooterplattformer og teknologi, er det bare et springbrett mot den neste bemerkelsesverdige, industriledende innovasjonen."
