1997 – Första designfasen för Ski-Doo REV-plattformen
”Det var början på den moderna snöskotern”, säger Carl Kuster, Ski-Doo-ambassadör och tidigare skotercross-tävlingsförare.
Konceptet till den ursprungliga REV kom till innanför väggarna på BRP (Bombardier vid den tiden), men det var ingen uppmaning från ledningen att skapa en maskin som skulle revolutionera branschen. Två unga ingenjörer, Bruno Girouard och Berthold Fecteau, bestämde sig för att börja utveckla ett koncept som de kände skulle underlätta snöskoterkörning för föraren. Det fanns dock utmaningar och kritik längs vägen.
Girouard hade aldrig kört en snöskoter tidigare, men efter de första åken och efter att ha tittat på andra förare och deras snöskotrar var hans första tanke att förarens position på en traditionell snöskoter var helt felaktig – speciellt över gupp. Föraren hade mycket liten inverkan på snöskoterns beteende eftersom vikten var så dåligt fördelad.
Medan Girouards koncept verkade logiskt för de båda i teorin, var det upp till Berthold att ta konceptet till design och att skapa något påtagligt att föra över från ritbordet till prototypfasen.
Reaktionen från kollegorna på Ski-Doo på detta radikala nya koncept? Inte överväldigande. Många var i själva verket emot att ta det vidare eftersom de inte helt förstod fördelarna det skulle innebära.
”Förväntade jag mig att det skulle bli något helt nytt som marknaden skulle ta emot och säga ""Den måste vi köra""?” säger Pascal Vincent, global produktchef för Ski-Doo. ”Inte i början, om jag ska vara ärlig. Men efter en tid, när vi börjat förstå vad som låg bakom… så låg det ju någonting i det”, tilllägger han.
2003 – REV blir till
Slutligen förvandlades tvekan till tro och REV-projektet övergick i fullt utvecklingsläge. Prototyp efter prototyp byggdes, analyserades, testades, fixades med och bygges på nytt, tills Ski-Doo-produktteamet slutligen uppnådde branschens mest monumentala framgång.
De två främsta faktorerna med den ursprungliga REV-designen som skapade paradigmskiftet var konceptet med det pyramidformade chassit och att förarens position flyttades fram på maskinen.
Pyramidchassit gjorde direkt REV-snöskotern fem gånger styvare än alla övriga snöskotrar, utan att vikten ökades. Denna konsekvens i chassidynamiken gjorde kalibreringen av resten av fordonet mycket enklare.
Framflyttningen av föraren grundade sig på Girouards övertygelse att om föraren hade fötterna placerade under kroppen skulle det bli enklare att stå upp och absorbera stötarna, och ge föraren ökad kontroll över snöskotern.
Hela förflyttningen av förarpositionen innebar att förarens massa förflyttades 12 tum (30,5 cm) framåt och en tum (2,5 cm) högre upp. Resultatet var påtagligt och visade sig direkt. Förare som Blair Morgan – som började använda en stående körstil före REV – blev omedelbart närapå oslagbara på banan tack vare denna nya förarposition.
”Med en person som Blair på REV var det som en match gjord i himlen. Som han dominerade… man kunde tro att de hade skapats för varandra. Så bra var han”, säger Kevin Beilke, redaktör på Snow Tech Magazine.
Dessa sammanlagda 13 tum sände Ski-Doo-varumärket ljusår framför konkurrenterna och in i den ledarposition som varumärket behåller än idag. Men REVolutionen var fortfarande bara i sin början.
2008 – Introduktion av REV XP-plattformen
Att ha en måltavla på ryggen är aldrig lätt och Ski-Doos produktutvecklingsteam visste att konkurrensen hade siktet fast inställt på REV. Att göra ingenting var inget alternativ. Medan andra växlade till en egen tolkning av denna nya ”föraren fram”-position, arbetade Ski-Doo-teamet redan på att vidareutveckla REV-plattformen.
År 2008 tillkännagavs REV XP-plattformen och med den kom en fantastisk 50 lbs (22,7 kg) viktreduktion och ökad förarergonomi. Sekundärvariatorn flyttades framåt och uppåt, vilket gav föraren ännu mer rörelsefrihet för att påverka snöskotern.
Viktreduktionen var den största nyheten och gav upphov till en annan förändring i hur snöskotrar byggdes. MXZ TNT 600 var den första vätskekylda snöskotern som marknadsfördes under 400 lb (181 kg). Och det satte snöskotrarnas vikt i allmänhet högt upp på alla tillverkares prioritetslista, eftersom konsumenterna snabbt insåg fördelarna med den lättviktiga hanteringen.
REV XP-plattformen var också det första chassi som innehöll flera andra branschdefinierande Ski-Doo-innovationer som: Rotax E-TEC-motorer med direktinsprutning och bakre rMotion-fjädring. Tillsammans med de efterföljande generationerna av REV-plattformen fortsätter dessa att vara kännetecken för Ski-Doo-snöskotrar, som fortsätter att sätta standarden för snöskotersporten efter att ha gjort det i mer än ett decennium.
2013 – REV XS och XM markerar en vändpunkt i snöskoterdesign
REV XS-plattformen som lanserades för modellåret 2013 var lika mycket en kosmetisk förfining som ytterligare ett steg i utvecklingen av förarergonomi. Uppenbara var förändringarna i huv, sidopaneler, strålkastare, baklykta och snöskydd. Varje egenskap framtagen specifikt för att skapa en bättre körupplevelse i spåren.
Ändringarna gjordes med ett syfte, eftersom de avsiktligt skulpterade sidopanelerna gav föraren ännu mer frihet att luta sig långt ut över skidorna från sätet och köra så aggressivt de ville för bättre hörntagning i spåren.
2013 var också ett viktigt avstamp i Ski-Doos historia för djupsnöskotrar. Det var första året med REV XM-plattformen, ett avsteg från att bara förlänga en trail-plattform för att passa längre spår, vilket tidigare varit norm inom branschen. Med denna nya XM-plattform kom den bakre tMotion-fjädringen, specifik för djupsnökörning.
Insikten om att djupsnö- och spårsnöskotrar behövde egna plattformar med specifika egenskaper för att bättre passa förarnas föränderliga behov inom varje marknadssegment, inledde ytterligare chassiutvecklingar som skulle få Ski-Doo att skjuta ännu längre upp i ledningen.
2017 – REV Gen4 omdefinierar körupplevelsen
Nästan omedelbart efter lanseringen av plattformarna REV XS och XM, började Ski-Doo-produktteamet arbetet med ytterligare en branschomvälvande innovation. Internt kallades denna nya snöskoterevolution för projekt ”ICE”, vilket stod för Incredible Customer Experience – Otrolig kundupplevelse.
Ingenjörer och designers fick ett tomt ark papper och tillåtelse att återuppfinna snöskotern från snön och uppåt. Resultaten sände återigen chockvågor genom hela branschen när motor- och chassidesignen integrerades för att eliminera kompromisser som uppkommit genom användning av komponenter som utvecklats var för sig. Precis som den ursprungliga REV-plattformen gjort nästan 15 år tidigare, omdefinierade varje tum av Ski-Doo REV Gen4-plattformen relationen mellan förare och maskin.
REV Gen4:s massa centraliserades ytterligare på längden, men framför allt i riktning vänster-höger, vilket gav en perfekt balanserad snöskoter som direkt svarade på allra minsta förarmanöver. ”Snöskotern reagerar nästan telepatiskt”, skrev Snow Tech Magazine i deras första recension av REV Gen4.
Varje detalj, från sätets smala front till de detaljstuderade öppna tågreppen var avsiktligt utformade för att låta förarna välja hur nära de ville komma fordonet. Det gjorde också att de kunde finjustera ergonomin efter eget tycke.
Den nya REV Gen4-plattformen åtföljdes också av ett revolutionerande nytt kraftpaket: Rotax 850 E-TEC-motorn introducerade nya teknikfinesser som ökade prestandan och pålitligheten, och direkt sattes resten av branschen på efterkälken igen. Den möjliggjorde också något som skulle bli en av djupsnöåkarnas favoritfunktioner – SHOT-starten. Fördelen med elstart utan den extra vikten. Och för att inte lämna något ogjort introducerades den friktionsfria pDrive-kopplingen för att ge ännu bättre gasrespons.
De mest kräsna hjärnorna i branschen spekulerade om att layouten i denna nya plattform och omkonfigurationen av hela motorpaketet skulle göra det möjligt för utvecklingsteamet bakom Ski-Doo att ta snöskotern till helt nya platser. År 2020 besannades spekulationerna med tillkännagivandet av 2020 Ski-Doo Summit 850 E-TEC Turbo – världens första fabrikstillverkade tvåtaktsturbomotor. Spelet hade officiellt förändrats ännu en gång.
2023 – REV Gen5 skapar en ny nivå av förfining
Tjugo år går i ett nafs. Den otroliga kundupplevelse som REV Gen4-plattformen skapades för, lyftes upp ännu en nivå med REV Gen5-plattformen 2023. Den har tagit det som alla älskade med den föregående plattformen och gjort det ännu bättre.
Medan många av ändringarna från Gen4 till Gen5 trail-snöskotrar är visuella – nyskulpterade sidopaneler som slimmats för bättre siktlinjer för föraren, LED-strålkastare och tillgänglig 10,25-tums pekskärm i färg – är det vad förarna känner och hör som gör att de fullt uppskattar de tekniska insatserna i den senaste versionen av REV.
Åkningen är ovanligt tyst och lugn eftersom de vibrationer, buller och hårdhet som förare blivit så vana vid i stort sett eliminerats. Ett fjärde motorfäste stabiliserar motorn i chassit för att avlägsna rörelse inom drivsystemet. Resultatet är en ökad remlivslängd som gör att föraren kan tillbringa mer tid på snön. Fjädringsgeometrin har förfinats ytterligare för en otroligt jämn och förutsägbar manövrering.
REV Gen5 djupsnöplattform har gått vidare med omvandlingen till mer segmentspecifik design. Genom att den är nästan tre tum smalare är det lättare att luta sig ännu mer vid skråkörning och klämma sig igenom tekniska trädrader. En ny tunneldesign reducerar vikten ytterligare och inrymmer en fullt omdesignad bakre tMotion-fjädring med nya upphängningspunkter. Ny fjädringsgeometri förbättrar manövreringen märkbart medan ett reviderat CVT-kylsystem ökar remlivslängden.
Och så här 20 år senare är det tydligt att denna senaste REV Gen5-plattform inte blir den sista. Om vi lärt något av den kontinuerliga succén med REV-snöskoterplattformen och dess olika generationer är det att Ski-Doo-innovation aldrig upphör. Genom att bevisa att det fanns ett bättre sätt att bygga en snöskoter har BRP:s utvecklingsteam kunnat skapa andra paradigmskiften i powersportbranschen. Exempel på det är bland annat Can-Am Spyder och Ryker 3-hjulsfordon, Sea-Doo Spark-vattenskotern och Switch pontonbåtar.
Medan Ski-Doo REV Gen5-plattformen är det senaste framsteget inom snöskoterplattformar och snöskoterteknologi är den bara ett steg på vägen mot nästa anmärkningsvärda, branschformande innovation.
